Es handelt sich ausschließlich um Produkte aus der Apotheke der Natur, überwiegend pflanzlicher, vereinzelt auch mineralischer und tierischer Herkunft. Diese Bestandteile werden in Asien kultiviert oder gesammelt, und zur besseren Haltbarkeit und Verträglichkeit getrocknet bzw. teilweise nach traditionellen Methoden weiterverarbeitet (meist geröstet oder gedämpft). Bestandteile: Wurzeln, Rinden, Blüten und Früchte, aber auch z.B. Muschelschalen. Tierische Bestandteile von bedrohten Arten, wie etwa Tiger-Knochen oder Rhinozerus-Horn werden nicht verwendet.

Die Wirkung hat sich durch unzählige Beweisfälle im Laufe von Jahrtausenden bestätigt. Die in sich schlüssigen Erklärungen, die auf dem Naturverständnis der T.C.M. basieren, können vom wissenschaftlich-logischen Verstand zwar nicht immer nachvollzogen werden, doch gibt es moderne Studien, welche die Wirksamkeit in vielen Fällen belegen. Einige moderne Medikamente werden auch aus chinesischen Heilpflanzen entwickelt. Aus der Sicht der modernen Wissenschaft enthalten die Arzneien biochemisch wirksame Verbindungen, welche den Zell-Stoffwechsel unterschiedlicher Gewebe und Organe im Körper aktivieren. Diese werden so von schädlichen Umwelt- oder Stoffwechselgiften gereinigt, angeregt und gekräftigt. Durch die Mischung unterschiedlicher Bestandteile läßt sich die Wirkung vervielfachen, – „das Ganze ist mehr, als die Summe seiner Teile“.

Allgemein kann man eine kurzfristig eintretende von einer nachhaltigen Wirkung unterscheiden. Erstere bremst akute Vorgänge, die sich beispielsweise durch Schmerzen oder Fieber ausdrücken, und tritt Stunden bis wenige Tage nach der Einnahme ein. Letztere unterstützt allmähliche Heilungsprozesse, kann viele Wochen und manchmal auch Monate dauern.

Das hängt sehr von der Art des jeweiligen Zustandes ab. Bei akuten Beschwerden wird die Einnahme meist auf 3 oder mehr Male am Tag verteilt, bei chronischen Leiden auf 2 Mal oder weniger. Auch die Tageszeit ist abhängig von der Situation, im allgemeinen empfiehlt sich aber die Tages-Dosis auf zwei Mal täglich aufzuteilen und 15-30 Min. vor einer Mahlzeit einzunehmen. Falls der Magen empfindlich reagiert, ist die Einnahme nach dem Essen zu empfehlen. Jedenfalls ist man gut beraten, sich genau an die Angaben des Arztes bzw. der Apotheke zu halten und bei Unklarheiten nachzufragen.

Die hierzulande gängigen Zubereitungsformen für die innerliche Einnahme sind einerseits das „Dekokt“, das ist eine Abkochung der getrockneten Arzneien, andererseits das „Granulat“, die Pulverform. Ersteres wird meist von der Apotheke hergestellt, da sich die tägliche Abkochung zuhause als sehr aufwendig erweisen kann. Beim Dekokt wird normalerweise von der Apotheke ein Konservierungsmittel beigefügt, das die Wirksamkeit nicht beeinträchtigt. Dadurch erhöht sich die Haltbarkeit, welche sonst wenige Tage anhalten würde. Trotzdem empfiehlt sich die Aufbewahrung an einem kühlen Ort, am besten in einem Kühlschrank. Wenn man unterwegs ist, kann man sich aber eine Tagesration mitnehmen. Es genügt dann, diese an einem schattigen Ort abzustellen. Die Abkochung ist zumeist stark konzentriert und bedarf einer Verdünnung mit Wasser. Auch das Granulat sollte man kühl lagern, aber nicht notwendigerweise im Kühlschrank. Es ist wesentlich länger haltbar und daher praktischer bei einer längeren Therapie-Dauer. Zur Einnahme empfiehlt es sich, die für die Dosis bemessene Pulvermenge in eine halb gefüllte Tasse mit – nach Möglichkeit heißem – Wasser einzurühren, am besten mit einem Holz-Stäbchen ggf. auch mit einem Plastik-Löffel. Die Berührung mit Metall sollte man grundsätzlich vermeiden. Meist bleibt nach dem Trinken ein Bodensatz zurück, der nochmals mit wenig Wasser aufgerührt und getrunken werden sollte.

Grundsätzlich gibt es keine Wirkung ohne Nebenwirkung. Was aber als Nebenwirkung in Erscheinung tritt, ist zumeist vorhersehbar und oft eine nützliche Reaktion, wie etwa vermehrtes Schwitzen, vermehrter Harn oder Stuhlgang. Auch Hautreaktionen erklären sich meistens durch die verstärkte Entgiftung über die Haut. Schädliche Nebenwirkungen treten nicht auf, vorausgesetzt, daß die Arzneimitteltherapie von einem kompetenten Arzt angeordnet und kontrolliert wird.

Treten innerhalb des laufenden Therapie- Zeitraumes neue, akute Beschwerden auf (beispielsweise eine Erkältung) so ist es ratsam die Kräuter solange abzusetzen, bis man mit seinem Arzt Rücksprache gehalten hat. Da es sich um eine Änderung des Zustandsbildes handelt, ist es dann oft auch notwendig, die Therapie an den neuen Zustand anzupassen.